Chelsie Hill hatte sich schon immer gewünscht, an ihrem Hochzeitstag den Gang entlangzugehen. Doch nach einem tragischen Autounfall im Jahr 2010, bei dem sie von der Hüfte abwärts gelähmt wurde, war sie sich nicht sicher, ob sie es schaffen würde. Chelsie ging auf eine Party in der High School und stieg in ein Auto mit einem Freund, der zu viel getrunken hatte. Der Wagen prallte frontal gegen einen Baum und lähmte sie sofort von der Hüfte abwärts.
Chelsie begann im Alter von drei Jahren zu tanzen und nahm bereits mit fünf Jahren an Wettkämpfen teil. Doch mit 17 Jahren, als Ärzte ihr sagten, dass sie nie wieder gehen könne, lernte Chelsie, dass sie mehr konnte als nur gehen: sie tanzte. Also gründete sie 2012 Rollettes, eine Rollstuhltanzgruppe in Los Angeles, um zu zeigen, dass „Tanz ist Tanz, ob man geht oder rollt.“
Chelsie, 29, zog ihr Brautkleid an und bereitete sich darauf vor, den Gang entlangzugehen, um ihren zukünftigen Ehemann, Jay Bloomfield, 34, an ihrem Hochzeitstag zu überraschen, 11 Jahre nach dem Unfall. Chelsie gelang die Überraschung mithilfe von Beingerüsten und einem mit weißem Stoff überzogenen Gehbock. Ihr ungewöhnliches Brautkleid von Galia Lahav verfügt über einen abnehmbaren Rock, um den Übergang vom Stehen zum Sitzen zu erleichtern.
Chelsie und Jay lernten sich 2014 kennen und heirateten am 24. September 2021 im Hyatt Regency Huntington Beach. Der Bräutigam war jedoch nicht im Bilde darüber, dass seine Braut etwas ganz Besonderes für ihren Hochzeitstag geplant hatte. „Ich möchte betonen, dass es nichts Schlechtes daran ist, in deinem Stuhl zu sitzen“, sagte Chelsie gegenüber Insider. „Aber für mich war es schon als Kind so, dass ich mir immer vorgestellt habe, den Gang entlangzugehen.“
„Und ich wollte das einfach fühlen — nicht, dass meine Behinderung mir etwas genommen hat — aber ich wollte dieses Herz an Herz spüren und dort oben Auge in Auge mit ihm stehen“, fügte die weibliche Zeugin hinzu. „Das war einfach etwas, das mir persönlich wirklich sehr wichtig war.“ Chelsie hatte geplant, dass Jay mit dem Rücken zum Gang stehen sollte, als sie die Zeremonie betrat. Kinnlade runter, als er sich umdrehte und sie zum Altar mit ihrem Vater gehen sah.
„Ich bin außer mir. Es hat alles gekostet, was ich hatte, um aufrecht stehen zu bleiben. Ich bin ein emotionaler Mensch, und als ich sie sah, war ich einfach überwältigt“, sagte Jay über die Begegnung. Chelsie sagte der Zeitung, dass der Gang entlangzugehen eines ihrer liebsten Elemente ihres Hochzeitstags gewesen sei. Sie fügte hinzu, dass sie glaubte, dass ihre „Seelen die ganze Zeit aufeinander eingeschlossen waren“.
„Nach meinen Verletzungen fragte ich mich, ob ich jemals jemanden finden würde, der mich wirklich liebte, wie ich war.“ Chelsie sagte Jay in ihren Gelübden, die sie auf Instagram postete: „Du hast mich vollständig akzeptiert, mich geehrt und alles an mir verehrt.“ „Heute wollte ich etwas erreichen, das ich schon immer tun wollte. Stell dich mir gegenüber, während wir uns lebenslang einander verpflichten.“