Da hun første gang trådte ind på scenen, lagde publikum næsten ikke mærke til hende. Lille af statur og genert i sin fremtoning lignede hun mere en, der var gået forkert, end en kunstner klar til at indtage rampelyset. En hvisken bredte sig blandt publikum, og nogle skeptiske smil dukkede op hos dommerne. Ingen forventede, hvad der skulle ske bagefter.

Så begyndte musikken. Fra den allerførste tone frøs rummet. En kraftfuld, fyldig og overraskende moden stemme strømmede ud af en så lille person, at det virkede umuligt. Kontrasten var chokerende. Hver eneste tone bar følelser langt ud over hendes alder og fyldte salen med kuldegysninger og lamslået stilhed. På få sekunder blev vantro til beundring.